Nieky Holzken, een naam die synoniem staat voor succes in de vechtsportwereld, heeft onlangs een belangrijke stap gezet in zijn carrière. Na een indrukwekkende reeks van zeven wereldtitels in het kickboksen en meer dan 150 wedstrijden wereldwijd, heeft de 42-jarige Helmonder besloten zijn actieve vechtsportcarrière te beëindigen. Deze beslissing, hoewel moeilijk, markeert het begin van een nieuw hoofdstuk, waarin hij zich volledig richt op zijn eigen sportschool en het kweken van nieuw vechtstalent.
De laatste wedstrijd van Holzken was op zaterdagavond, waar hij streed om de wereldtitel boksen tegen de Duitser Besir Ay. Na twaalf rondes moest hij de overwinning aan zijn tegenstander laten. Direct na het gevecht uitte Holzken zijn twijfels over de voortzetting van zijn loopbaan, waarbij hij verwees naar zijn leeftijd en de afnemende explosiviteit: "Met de explosiviteit zat het niet goed, het zal er wel aan liggen dat ik met mijn leeftijd bijna een opa ben. Het hart wil wel, het lichaam soms niet."
Hoewel hij oorspronkelijk van plan was om tijdens een vakantie in Thailand na te denken over zijn toekomst, hakte Holzken de knoop al een dag na zijn nederlaag door. Op Instagram deelde hij zijn gevoelens: "De ring was mijn thuis. De strijd mijn leven. Ik heb gewonnen, verloren, gevallen en ben altijd weer opgestaan. Een leven vol discipline, offers, hoogte- en dieptepunten. Ik kijk met trots en dankbaarheid terug op alles wat ik heb mogen bereiken. Dit hoofdstuk sluit ik af met opgeheven hoofd."
Holzken stopt niet met de sport, maar verlegt zijn focus. Zijn eigen sportschool, die hij momenteel grondig laat verbouwen, wordt zijn nieuwe strijdtoneel. Gelegen aan de Icarusstraat in Helmond, de plek waar zijn trainerscarrière begon, ondergaat het pand een complete transformatie. Nieuwe kozijnen zijn geplaatst, het dak staat op de planning, en ook de kleedkamers worden vernieuwd. Er komt zelfs een sauna bij en zonnepanelen op het dak. Hoewel een geplande uitbreiding met een verdieping niet doorgaat vanwege parkeerproblemen, blijft de sportschool tijdens de verbouwing open. Van 1 november tot 1 januari zal het team tijdelijk uitwijken naar een loods in Brouwhuis, om vervolgens in januari de vernieuwde sportschool te openen, hopelijk met een officiële opening door burgemeester Sjoerd Potters.
De ambitie van Holzken reikt verder dan alleen het runnen van een sportschool. Hij wil nieuwe kampioenen maken, waaronder zijn eigen zoon Geraldo, die de wereldtitel ambieert. Dit streven naar excellentie is ook terug te zien in de bredere vechtsportgemeenschap. Herbert Dekkers, voorzitter van de Nederlandse Vechtsportautoriteit, benadrukt het belang van kwaliteitskeurmerken voor sportscholen, zoals het Keurmerk Vechtsportautoriteit. Dit keurmerk helpt gemeenten om "rotte appels te weren" en samen te werken met sportscholen die hun zaken op orde hebben, wat de positie van Nederland als topland in de vechtsport moet waarborgen.
De beslissing van Holzken om te stoppen met vechten op zijn 42e, na zeven wereldtitels in het kickboksen en een poging tot een wereldtitel boksen, is uniek. Zijn schoonvader en trainer, Sjef Weber, sprak vol respect over zijn schoonzoon: "Hoeveel Nederlanders kunnen zeggen dat ze voor de wereldtitel mogen vechten? Nieky is 42 jaar oud en kan zaterdag geschiedenis schrijven over heel de wereld." Holzken zelf gaf aan dat hij hard heeft getraind voor zijn laatste gevecht, gedreven door de droom om ook in het boksen wereldkampioen te worden, een droom die al van jongs af aan bestond.
Het thuisvoordeel in zijn eigen stad Helmond gaf Holzken extra kracht tijdens zijn laatste gevecht. De verwachte 1200 toeschouwers zouden grotendeels achter hem staan, wat voor hem een eer en een bron van energie was. "Gezonde spanning heb ik altijd, maar dat is er ook in bijvoorbeeld België of Singapore," aldus Holzken, die aangeeft invloeden van buiten de ring goed te kunnen uitschakelen.
De sportschool van Nieky Holzken belooft meer te zijn dan alleen een plek om te trainen. Het wordt een gemeenschap waar iedereen, ongeacht niveau, terecht kan om zelfverzekerder te worden, fitter te raken of professionele wedstrijden te vechten. De filosofie van de school is gebaseerd op wederzijds respect en het creëren van een "grote familie", waar geweld ten strengste verboden is en zowel lichaam als geest worden getraind. De school streeft ernaar een veilige en inspirerende omgeving te bieden, waar dromen kunnen worden waargemaakt.
Van Vuilnisman Naar 7x Wereldkampioen Kickboksen - Het Verhaal Van Nieky Holzken
Met zijn zeven wereldtitels in het kickboksen en zijn passie voor het ontwikkelen van nieuw talent, is Nieky Holzken klaar om een nieuwe generatie kampioenen te inspireren en te begeleiden vanuit zijn vernieuwde sportschool.
tags: #sportschool #nieky #holzken