Pepijn de Groot, geboren zonder rechter onderbeen en met een klompvoet, heeft ondanks zijn fysieke uitdagingen een indrukwekkend sportief parcours afgelegd. Al op jonge leeftijd zocht hij naar een sport, maar kreeg vaak te horen dat zijn handicap een belemmering vormde. Uiteindelijk vond hij zijn weg in het roeien, wat hij zeven jaar beoefende. Hoewel hij hier veel plezier uithaalde, zag hij geen doorgroeimogelijkheden binnen het reguliere team.
Een cruciale wending in zijn sportieve carrière kwam er na deelname aan een paralympische talentendag, waar hij in aanraking kwam met atletiek. Deze keuze bleek uitstekend, aangezien atletiek, met name sprinten, veel kracht vereist - iets wat Pepijn graag doet. Krachttraining is voor hem een essentieel onderdeel geworden.
Hoewel Pepijn deel uitmaakt van een hechte groep waar hij zich prettig voelt, geeft hij de voorkeur aan individuele training. "Gewoon lekker in mijn eentje het schema heel snel afwerken," beschrijft hij zijn aanpak. Ook tijdens het sprinten presteert hij het best zonder afleiding van teamgenoten. Hij geniet ervan om te sprinten wanneer de meeste mensen al naar huis zijn, omdat hij zich dan volledig kan concentreren op zijn eigen prestatie. "Ik vind het heerlijk om te sprinten als iedereen al naar huis gaat," aldus Pepijn. Hij benadrukt het belang van onafhankelijkheid, wat hij al van jongs af aan nastreeft. Al voor zijn eerste verjaardag liep hij op een prothese, destijds nog van hout.
"Ik vind het belangrijk dat je niet altijd anderen nodig hebt. Dingen alleen doen kan je ontzettend veel zelfvertrouwen geven, zo wordt je sterker als persoon," legt Pepijn uit. Zijn ouders moedigden hem aan om zelfstandig dingen te ervaren, zoals zijn eerste training met het openbaar vervoer, omdat atletiek zijn eigen passie was.
Atletiek is uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van zijn leven, een "uitlaatklep". Pepijn beschrijft zichzelf als iemand met het concentratievermogen van een goudvis, en sport biedt hem de mogelijkheid om zich volledig te focussen en aan niets anders te denken. Hoewel hij soms verlangt naar de sociale activiteiten van zijn leeftijdsgenoten, zoals uitgaan of gamen, erkent hij de enorme waarde van de ervaringen die sport hem heeft gebracht. Na een week zonder sport voelt hij zich prikkelbaar en ervaart hij "afkickverschijnselen." Het moment waarop hij weer een sprint loopt en merkt dat hij iets harder gaat, geeft hem een enorm voldaan gevoel. "Uiteindelijk is het ’t allemaal waard," concludeert hij.
Zijn advies aan anderen is duidelijk: "Blijf plezier hebben in je sport. Als je er geen plezier in hebt of je doet het niet voor jezelf, dan werkt het niet." Voor degenen die nog niet sporten, moedigt hij aan: "Ga gewoon eens proberen en laat je vooral niet beïnvloeden door andermans mening." Hij benadrukt dat mensen het bewonderenswaardig vinden om mensen met een beperking te zien sporten, wat motiverender is dan iemand die stilzit. Pepijn adviseert om een nieuwe sport enkele weken te proberen voordat men de handdoek in de ring gooit. "Is het niets, kan je een nieuwe sport gaan ontdekken!"
Het begin kan lastig zijn, maar zodra er verbetering zichtbaar is, wordt dit de drijvende kracht achter verdere motivatie. Dit principe geldt ook voor het verbeteren van de fysieke gesteldheid. Met de hulp van een personal trainer, een trainingsplan en een voedingsschema kan men gemotiveerd van start gaan. Echter, het drukke leven kan roet in het eten gooien.
Een coach van MIFIT kan hierbij helpen door door te vragen naar onvervulde trainingsdoelen, confronterende patronen te doorbreken en mogelijkheden te identificeren. De coach besteedt hierbij aandacht aan de "schijf van vijf", vijf cruciale aspecten voor algehele vitaliteit. Omdat iedereen uniek is, wordt er maatwerk geleverd, waarbij de visie van de cliënt wordt geïntegreerd in een plan voor een duurzame actieve levensstijl.
"Een personal trainer? Is die niet heel duur en alleen voor celebrities weggelegd? En is hij dan geen ‘drilsergeant’?" Nee hoor, helemaal niet! "Zoveel mensen, zoveel doelstellingen. En afhankelijk van het doel, gaan we meer of minder intensief aan de slag. Bewegen moet leuk blijven, het hoeft niet altijd extreem," stelt Pepijn.
Veel mensen zoeken tegenwoordig de buitenlucht op om te bewegen, en sportscholen verplaatsen hun lessen naar buiten. Pepijn deed dit al langer. Of het nu gaat om afvallen, fitter worden tijdens of na de zwangerschap, of herstellen na een blessure, hij begeleidt mensen om hun doelen te bereiken, met een focus op een gezondere leefstijl, afgestemd op de persoonlijke situatie.
Maatwerk staat centraal. "Aan de hand van het doel dat iemand stelt, kijk je samen naar wat binnen een bepaalde tijd realistisch en haalbaar is." Hoe ouder men wordt, hoe belangrijker bewegen wordt. Te weinig beweging kan leiden tot een neerwaartse spiraal, waarbij bewegen steeds lastiger wordt. Dit risico lopen ook mensen met een zittend beroep. Wandelen wordt gezien als de eenvoudigste oplossing om in beweging te komen.
Pepijn merkt ook bij bootcamps dat mensen het prettig vinden om buiten actief te zijn. Hij startte in 2009 met zijn bootcamps in het Nijmeegse Goffertpark, waarmee hij aan de wieg stond van deze trend. Tegenwoordig geeft Pepijn één bootcamp in Nijmegen, terwijl de overige bootcamps en personal trainingen plaatsvinden in Lent. Bij Target Gym werken drie personal trainers en sinds kort is er ook een buitengym, die alle gemakken van een sportschool combineert met de buitenlucht.
Er wordt gewerkt met kleine groepjes om persoonlijke aandacht en begeleiding te garanderen, zodat iedereen op zijn eigen niveau kan trainen binnen de groep. Op de website van Pepijn de Wit zijn de verschillende mogelijkheden, trainingsdagen met locaties en tarieven te vinden.
tags: #pepijn #de #wit #sportschool