De coronapandemie heeft geleid tot ongekende maatregelen, waaronder de tijdelijke sluiting van sportscholen. Deze sluitingen hadden niet alleen impact op de fitnessbranche, maar ook op de gezondheid en het welzijn van veel Nederlanders. Laten we terugkijken op de periodes waarin sportscholen gesloten waren en de gevolgen daarvan.
De Eerste Sluiting: Maart 2020
Op zondag 15 maart 2020 werd Nederland geconfronteerd met een reeks ingrijpende maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Na een persconferentie van de ministers Bruins en Slob, moesten om 18.00 uur dezelfde dag de deuren van de horeca, sportclubs en sauna's sluiten. Dit betekende dat sportscholen, net als veel andere publieke gelegenheden, plotseling hun deuren moesten sluiten.
De sluiting was ingrijpend. Restaurants, cafés en sportclubs moesten hun activiteiten direct stopzetten. Mensen die nog op terrassen zaten, moesten binnen een half uur vertrekken. Straten kwamen leeg te staan en de stilte die volgde werd door velen als onwerkelijk ervaren.
De eerste aankondiging sprak over een sluiting tot 6 april. Uiteindelijk duurde de sluiting in de eerste coronagolf tot 1 juni 2020.
Impact op de Fitnessbranche en Sporters
De sluiting van sportscholen had aanzienlijke gevolgen. Veel sportscholen ondervonden financiële schade, aangezien januari normaal gesproken een cruciale maand is voor nieuwe aanmeldingen vanwege goede voornemens. Sportschooleigenaren moesten creatieve oplossingen bedenken, zoals online lessen en buitenactiviteiten voor maximaal twee personen, maar dit kon de gemiste omzet niet volledig compenseren.
Uit onderzoek van sportkoepel NOC*NSF bleek dat na de pandemie ongeveer 700.000 Nederlanders gestopt waren met sporten. Dit werd deels toegeschreven aan het verlies van routine tijdens de sluiting van de sportscholen. Met name jongeren tussen 13 en 18 jaar lieten een grote afname in sportdeelname zien.
Er was ook kritiek op de beslissing om sportscholen te sluiten, terwijl andere sectoren zoals de horeca en bioscopen eerder weer open mochten. De argumentatie dat zweten in een sportschool een groter risico zou vormen dan in een café of trein, werd door velen betwist. Men wees erop dat sporten essentieel is voor de lichamelijke en mentale gezondheid en een sterk immuunsysteem bevordert.
Latere Sluitingen en Protocollen
Gedurende de pandemie bleven sportscholen te maken krijgen met periodieke sluitingen en versoepelingen. In januari 2021 waren sportscholen opnieuw gesloten, wat leidde tot teleurstelling bij zowel ondernemers als sporters. Dit terwijl de fitnessbranche protocollen had opgesteld om veilig te kunnen openen, rekening houdend met de 1,5 meterregel en hygiëneprotocollen.
De brancheorganisatie NL Actief startte een petitie die meer dan 200.000 keer werd getekend, met de boodschap dat sport en bewegen een essentiële dienstverlening is. Er waren ook plannen voor rechtszaken van sportscholen om de tijdelijke sluiting aan te vechten.
Uiteindelijk, na ruim drie maanden gesloten te zijn geweest, mochten sportscholen weer open, maar de onzekerheid bleef bestaan. De beslissingen van het kabinet waren afhankelijk van de viruscijfers, waardoor er steeds weer aanpassingen in de maatregelen konden plaatsvinden.
De periode van sluitingen benadrukte het belang van sport en beweging voor de volksgezondheid. Hoewel de laatste coronamaatregelen inmiddels zijn verdwenen, blijft de uitdaging om mensen die tijdens de pandemie gestopt zijn met sporten, weer in beweging te krijgen.
