Het lijkt misschien 'vreemd' om een piek in het aantal gelijktijdige gebruikers van Zwift vast te stellen slechts twee weken na het begin van het jaar, maar dat is eigenlijk hoe het over het algemeen werkt. Met uitzondering van de momenten tijdens de COVID-lockdown, heeft het bedrijf vrijwel altijd zijn piek in gelijktijdige gebruikers op het platform bereikt op de tweede of derde dinsdag in januari. En altijd, in de Europese avonduren.
Maar waarom juist een schijnbaar willekeurige dinsdag in januari? Het eerste dat u moet weten, is dat hoewel de timing verrassend consistent is, de exacte variabelen het naar de ene of de andere week kunnen verschuiven. We komen zo terug op de dinsdag, maar het is bijna altijd de tweede of derde dinsdag in januari.
Factoren die de Piek in Zwift Gebruik Beïnvloeden
Verschillende factoren dragen bij aan het bereiken van de piek in gelijktijdige gebruikers op Zwift:
- De Tour de Zwift: Dit jaarlijkse evenement vindt plaats in januari en trekt veel mensen naar het platform op grotendeels vooraf bepaalde tijden.
- Sneeuwval in Europa: Vanmorgen lag er sneeuw over een groot deel van Europa, ook op plekken waar het maar zelden sneeuwt. Het was geen enorme hoeveelheid sneeuw, maar wel genoeg om te voorkomen dat men met racefietsen naar buiten gaat.
- Koude temperaturen in de VS: Met temperaturen in grote delen van de VS op of ver onder het vriespunt, werd gedacht dat dit mensen naar binnen zou drijven. En dat deed het zeker. Echter, als het gaat om de piek van Zwift-gebruikers, weegt de VS niet zwaar genoeg om een enorme impact te hebben.
- Dinsdag is de populairste dag van de week op Zwift: Dinsdag is consequent de dag met de meeste gebruikers die wekelijks op een bepaald tijdstip pieken. Maandagen zijn vaak een gebruikelijke rustdag na het weekend, waardoor mensen op dinsdag weer actief worden in de sport.
De meeste van deze statistieken van Zwift zijn voor wat zij "engaged Zwifters" noemen. Dit zijn mensen die zowel betalende abonnees zijn als actief op het platform rijden. Het bereiken van level 11 is vrij eenvoudig. Ik ging terug en controleerde mijn eerste maand op Zwift (november 2015). Wat is het met Zwift en de Zwift-ervaring dat ertoe leidt dat 10% van de engaged Zwifters zich op levels 1-10 bevindt? Seizoensinvloeden zijn belangrijk: ja, Zwift heeft zeker nieuwe klanten aangetrokken door te adverteren tijdens de Tour de France. Maar dit is nog steeds een rustige tijd van het jaar voor nieuwe aanmeldingen. Nieuwe ledenverloop: een deel van deze laag-level Zwifters zijn nieuwe leden die nog niet lang genoeg meedoen om te levelen. Nauwelijks actieve abonnees: zoals bij elk fitnessplatform/locatie (denk aan uw lokale sportschool) zullen er mensen zijn die zich aanmelden, een beetje fietsen, maar nooit frequente gebruikers worden. Dit zijn de mensen die voor een dienst betalen in de hoop dat dit hen motiveert om het regelmatig te gebruiken (dit werkt zelden). Als je slechts één keer per week 30 km fietst, duurt het meer dan 20 weken om level 11 te bereiken. Geen "binnenfietsers": sommige van deze nieuwere "engaged Zwifters" geven misschien de voorkeur aan buiten fietsen voor de overgrote meerderheid van hun ritten. Gemiddeld fietsvermogen: als toegewijde, competitieve wielrenner is het gemakkelijk om mijn capaciteiten/prioriteiten op anderen te projecteren. Maar de waarheid is, de meeste renners op Zwift zijn minder fit en leggen minder kilometers af dan ik. (Dat is geen opschepperij van mijn kant: ik weet precies waar ik sta als een middenklasse B-renner!) Met andere woorden: de meeste nieuwe Zwifters hebben meer dan een maand nodig om level 11 te bereiken. Het bereiken van level 21 vereist 36.500 XP, wat neerkomt op 1.825 km (1134 mijl). Dat 14% van de Zwifters in dit niveaubereik zit, verrast me niet. Zwift zegt dat 19% van de engaged Zwifters op level 21-30 zit. Zwift heeft de volgende 30 niveaus samengevoegd tot één groep en deelt mee dat 47% van de engaged Zwifters op levels 31-60 zit. Zwift's niveaus worden moeilijker te bereiken naarmate ze stijgen, dus het bereiken van level 61 vereist 321.000 XP, terwijl het halverwege komen (level 31) slechts 73.000 XP vereist. Eén op de tien Zwifters bevindt zich in dit laatste cohort. Wat kunnen we zeggen over deze groep? Medium tot lange-termijn renners die onlangs level 61 hebben bereikt en geen versneld levelprogramma volgen. Eén ding is zeker: deze groep heeft Zwift-ervaring. Slechts 0,06% van alle Zwifters heeft level 100 bereikt. Dat is een zeer klein deel van de Zwift-gemeenschap, maar het is gebaseerd op alle Zwift-accounts, niet alleen op engaged Zwifters. Bekijk het zo: Eric Min heeft onlangs bevestigd dat Zwift meer dan 1 miljoen actieve abonnees heeft. Als we zeggen dat er 3 miljoen totale accounts zijn, betekent dit dat 1800 Zwifters op level 100 zitten. Een zeer klein percentage van het geheel. Bovendien zou men kunnen stellen dat dit aantal kunstmatig laag is door de manier waarop Zwift levels 61-100 heeft uitgerold, waardoor renners werk moeten verzetten om te levelen, zelfs als ze de XP hadden om die hogere niveaus te verdienen. Zoals hierboven vermeld, zijn er door Zwift's versnelde levelschema zeker Zwifters die meer dan 807.000 XP hebben verdiend, maar nog niet op level 100 zijn. Toen Zwift ons de initiële gegevens verstrekte dat 45% van alle engaged Zwifters op levels 1-10 zat, was Simon terecht verbaasd. Bijna de helft van je gebruikersbestand dat nieuw en/of nauwelijks betrokken is, leek niet mogelijk. De bijgewerkte cijfers hierboven zijn echter heel anders. Ze zijn ook geverifieerd door het Zwift-datatteam, dus we weten dat ze betrouwbaar zijn! De bovenstaande gegevens vertellen me dat Zwift een zeer stabiel bedrijf heeft. Zeker, atleten zullen komen en gaan. Wat mij ertoe brengt een andere, hier niet genoemde groep te overwegen. Veel (de meeste?) Zwifters houden hun abonnement niet het hele jaar door aan. Wat te denken van langdurige gebruikers die hun abonnement voor de zomer hebben stopgezet? Ze zijn niet inbegrepen in de bovenstaande cijfers, aangezien ze momenteel geen betalende abonnees zijn. Ik weet niet hoe groot deze groep is, en Zwift's recente prijsverhoging, in combinatie met sterke concurrentie van andere platforms, heeft deze groep waarschijnlijk vandaag groter gemaakt dan in voorgaande jaren. Zou hun opname de niveau-afbrekingspercentages hierboven drastisch veranderen? Heel goed mogelijk. Misschien vraag ik in januari om aanvullende niveau-afbrekingen van Zwift! Wat vind je van de bovenstaande niveau-afbrekingen? Wat zeggen ze naar jouw mening over de Zwift-gemeenschap en Zwift als bedrijf?
Waarom Rond 19:00 uur CET?
Maar waarom ongeveer 19:00 uur Centraal-Europese Tijd? Het is de grootste piek van gelijktijdige gebruikers die mogelijk is voor het fietsgerichte platform. Het is een combinatie van het grootste deel van het Europese continent, plus het Verenigd Koninkrijk om 18:00 uur dat thuiskomt van het werk en op de fiets springt. Maar het is ook een deel van de Amerikaanse Oost- en Centraaltijdzone die een lunchtraining doet (13:00-14:00 uur), en dan een trickle van de Amerikaanse Pacifische en Berg-tijdzone die... nou ja, 'een zeer flexibele baan heeft'. :)
Het is nog te vroeg voor het grootste deel van Azië en Australië, dus zij dragen hier niet aan bij.
Historische Piekcijfers
Dus, historisch gezien, wat waren de cijfers voor de piek van Zwift? Vraag en u zult ontvangen.
- 2024: De hoogste piek van vanavond (dinsdag 16 januari) was om 19:01 uur Centraal-Europese Tijd (13:01 uur US Eastern Time).
- 2023: Het weer was vrij kalm in grote delen van Europa in die weken, wat Zwift niet de nodige impuls gaf.
- 2026: 41.680 op 27 januari (was 40.624 op 13 januari 2026, 20 januari was minder met 39.823).
Zoals u ziet, is het gemakkelijk om u te concentreren op deze cijfers, maar houd er rekening mee dat ze ongelooflijk sterk worden beïnvloed door het weer. Nogmaals, ter herinnering, dit is voor maximaal gelijktijdige gebruikers op Zwift tegelijkertijd. Dit is niet het totale aantal betalende accounts.
Zwift maakt dat aantal niet publiekelijk bekend, maar de algemene consensus is dat het aantal waarschijnlijk in de range van 750.000-900.000 ligt. Zwift heeft vaak "miljoenen accounts" gepromoot, maar dat zijn de totale aangemaakte accounts, niet de daadwerkelijk actieve/betalende accounts. De laatste keer dat Zwift hierover sprak, zeiden ze "ongeveer 1 miljoen abonnees", waarbij het sleutelwoord hier 'ongeveer' is. Mijn sterke vermoeden is dat als Zwift daadwerkelijk meer dan 1 miljoen abonnees heeft, ze dat waarschijnlijk zouden hebben aangekondigd. Hoe dan ook, het is goed om hier een beetje herstel in deze cijfers te zien - ook al blijft Zwift achter bij 2021.
Tegelijkertijd moet u er rekening mee houden dat deze de exacte abonnees voor Zwift niet laten zien. In 2021, toen mensen door verschillende beperkingen waren opgesloten, was het veel waarschijnlijker dat iemand zich zou aanmelden voor een willekeurige uitdaging (de Tour de Zwift), dan in andere jaren toen er andere opties waren. Toch kunnen diezelfde mensen nog steeds betalende leden op Zwift zijn, maar ze gebruiken het gewoon op andere tijdstippen van de dag. Ikzelf heb bijvoorbeeld vandaag niet deelgenomen aan Peak Zwift, simpelweg omdat ik in plaats daarvan met mijn vrouw een wandeling in de sneeuw ging maken.
Toch, in gesprekken met verschillende mensen in de branche, beginnen de meeste platforms eindelijk enige herstel in hun cijfers te zien na de COVID-bubbel barstte (vergeet niet, voor de indoor training industrie waren 2020-2021 hun grootste jaren ooit). Alleen Peloton wist abonnees te behouden, gebaseerd op de gegevens die ik heb gezien (aangezien hun gegevens openbaar zijn, was het heel gemakkelijk) - vrijwel alle andere platforms toonden en/of rapporteerden enorme dalingen in 2022 vergeleken met 2021.
Zwift Evenementen en Categorieën
Zwift werd ooit gestart om vooral een sociaal fietsplatform te zijn, waar je met andere mensen virtueel samen fietst en interactie hebt. Inmiddels omvat Zwift veel meer dan dat, met onder andere eigen trainingsschema's, maar de sociale component is voor de makers nog altijd het belangrijkste kenmerk. Dat zien we terug in de organisatie van heel veel Zwift events, die ongekend populair zijn.
Een Zwift evenement is een geplande groepsrit die wordt gecoördineerd door Zwift. Dagelijks zijn er tientallen events waar je aan mee kunt doen, ieder met hun eigen moeilijkheid. Hoe moeilijk een event is, kun je zien aan de toegeschreven categorie. Daarover later meer. Een Zwift evenement is vooral leuk, omdat het makkelijk is om mee te rijden, je interactie hebt met anderen en ondertussen makkelijk veel kilometers maakt.
Welk type Zwift events zijn er?
Zwift onderscheidt grofweg drie soorten events: groepsritten, groepstrainingen (workouts) en wedstrijden (races).
- Groepsritten: Ongestructureerde events met een sociale of competitieve insteek, waarbij je over het algemeen probeert bij elkaar te blijven rijden.
- Groepstrainingen (Workouts): Een reeks van minimaal 12 gestructureerde trainingsritten die je via de Zwift-workoutmodus gebruikt om voor een bepaald doel te trainen. Om het groepsgevoel te versterken, gebruikt Zwift een 'elastiek-functie', die iedereen bij elkaar houdt, ongeacht het geleverde vermogen.
- Wedstrijden (Races): Virtuele wedstrijden tegen andere Zwifters.
Welke categorieën zijn er op Zwift?
Zwift categorieën helpen mensen met vergelijkbaar fietsniveau bij elkaar te brengen. Zwift kent vijf categorieën (A t/m E) die ingedeeld zijn op het vermogen per kilogram lichaamsgewicht dat je trapt (watt/kg), gebaseerd op je FTP:
- A: 4,1 - 5,0 watt/kg
- B: 3,2 - 4,0 watt/kg
- C: 2,5 - 3,1 watt/kg
- D: 1 - 2,4 watt/kg
- E: alles samen
Een evenement met A-niveau gaat dus het hardst, terwijl een D-event het rustigst gaat. Twijfel je over je categorie? Kies dan voor de lagere categorie, want doorgaans wordt er harder gereden dan het aangegeven wattage per kilogram.
De Zwift wedstrijden worden georganiseerd in alle Zwift werelden en op verschillende routes. Ontdek Zwift, het virtuele fietsplatform voor meeslepende indoorworkouts. Voor roadies kan de winter bijzonder zwaar zijn. De meeste groepsritten vinden niet plaats tot de lente, terwijl ijzige wegen en groene paden het buiten fietsen verraderlijk kunnen maken. Zou het niet geweldig zijn als er een manier was om veilig met al je vrienden te gaan fietsen vanuit het comfort van je huis? Daarom is er Zwift.
Hoe Werkt Zwift?
Zie Zwift als een enorme multiplayer-videogame met je fiets (en jij!) als de belangrijkste controller. Zwift gebruikt zowel Bluetooth als ANT+ technologie om verbonden sensoren te lezen (snelheid- en kadanssensoren, slimme turbo trainers, etc.) om jouw persoonlijke avatar door de virtuele fietswereld te sturen. Als je trapt, trapt je avatar en als je stopt, stopt ook jouw virtuele tegenhanger. Wil je harder trappen in de wedstrijd? Dan zul je harder moeten trappen in de echte wereld.
Zwift biedt zowel echte omgevingen als omgevingen die speciaal voor de game zijn gemaakt. Je kunt kiezen op basis van de moeilijkheidsgraad of de schoonheid van het terrein, waar een specifieke groepsrit plaatsvindt of andere criteria.
Zwift Werelden
De softwaretechnici van Zwift werken voortdurend aan het uitbreiden van het aantal werelden dat beschikbaar is op het trainingsplatform. Niet alle werelden zijn op dezelfde dag beschikbaar. In plaats daarvan moet je kiezen tussen Watopia of twee anderen.
- Watopia: Het betoverende eiland Watopia is bijzonder populair bij Zwifters met meer dan 50 verschillende routes met variërende hoogteprofielen en afstanden. Binnen Watopia vind je drie uitdagende beklimmingen: de Epic KOM, de Volcano-klim en de topper Alpe du Zwift.
- Richmond: Richmond is ontworpen voor het UCI Wereldkampioenschap op de weg van 2015. Een korte maar pittige koers met drie opties van 5 tot 16 km.
- Londen: Trotseer de populairste beklimmingen in Londen zoals de Box Hill en Leith Hill bij jou thuis. De meest uitdagende route is 173 km lang met maar liefst 2600 meter hoogteverschil!
- Innsbruck: Nog een route die bekend is van het UCI Wereldkampioenschap op de weg in de Oostenrijkse stad Innsbruck. Deze route vormt een stevige uitdaging en is er zeker eentje voor klimmers.
- Yorkshire: In 2019 vond in Harrogate in Yorkshire het Wereldkampioenschap op de weg plaats, met een iconische finish in de Britse stad. De Zwift-versie van deze koers is 13,8 km lang met 245 meter hoogteverschil.
- New York: Heb je je ooit afgevraagd hoe New York er over 100 jaar zal uitzien? Zwift heeft zijn verbeelding gebruikt voor de creatie van een futuristische stad met wegen in de lucht die de wolkenkrabbers van de Big Apple doorkruisen.
- Parijs: De Franse hoofdstad, waar veel races van de WorldTour starten en finishen, is nu ook voor Zwifters toegankelijk. Fiets langs de Champs-Elysees of de Lutece Express om je grenzen te verleggen wanneer je naar de iconische finishlijn raast.
- Frankrijk: Als je zelf niet naar de Mont Ventoux kunt gaan, dan brengt Zwift die naar jou toe. Ervaar met de 'Ven Top' de magie van de kale berg in een route van 20,75 km.
Zwift Meetups en Companion App
Wanneer je inlogt bij Zwift, krijg je de mogelijkheid om solo te gaan fietsen of mee te doen aan een groepsrit of georganiseerd evenement. Als je alleen fietst, kun je zo langzaam of snel fietsen als je wilt, een gestructureerde training doen of vrijwel doen waar je zin in hebt. Als je met een groep rijdt, kan van je worden verwacht dat je in een bepaald tempo rijdt.
Een Meetup is een privé groepsrit met bekenden. Om een Meetup te maken heb je de Zwift Companion App nodig. Klik op het tabblad Evenementen en je ziet bovenin een icoontje met drie poppetjes. Dit is de mogelijkheid om een Meetup aan te maken, waarbij je iedereen die jou volgt kunt uitnodigen, tot maximaal 100 personen.
Als je zelf de touwtjes in handen wil houden, moet je de Zwift Companion App op je telefoon downloaden. Anders ben je gewoon overgeleverd aan de genade van de Zwift-goden. Je kunt anderen die meedoen aan een Zwift event op verschillende manieren volgen. Als je zelf bent ingelogd in Zwift (en je avatar zichtbaar is op een parcours), dan kun je via de Companian app de 'Fan View' activeren. Je ziet dan niet meer jouw eigen avatar, maar van degene die je als fan wilt volgen. Een andere manier is om 'nep' mee te doen aan een event. Zodra je aan de start staat, zie je rechts de lijst met andere deelnemers. Klik je op een naam, dan volg je die persoon. Ook vind je op Youtube streams van Zwifters die ergens aan deelnemen.
Je kunt je vrienden vinden op Zwift, groepsritten plannen en zoveel meer met de Zwift Companion-app, die zichzelf ook wel de "afstandsbediening voor Zwift noemt." Zwift Companion is een geweldige plek om je volgende activiteit te plannen. Met alle evenementen op één plek en duizenden om uit te kiezen, ontdek je zonder twijfel gelijkgestemde atleten die samen fit willen worden. Je kunt ook clubs vinden en er lid van worden op Zwift Companion. Je kunt ritten vinden die speciaal voor jou zijn gemarkeerd op basis van je voorkeuren, fitnessniveau en mogelijke toekomstige evenementen. Je kunt zien of een van je vrienden of contacten meedoet, en je kunt ze ook berichten sturen tijdens de rit zelf.
Het leukste aan een groepsrit is misschien wel de kameraadschap. Je kunt je vrienden vinden op Zwift, groepsritten plannen en zoveel meer met de Zwift Companion-app. Geef je mederenners een "ride on"-duimpje tijdens de sessie om ze aan te moedigen. Zoiets maakt echt een verschil als je midden in een training zit. Veel succes met je training en geniet van de rit!