Met Zwift maak je van elke rit op je fietstrainer een leuke ervaring. Sterker nog, met Zwift wil je misschien zelfs wel niets anders meer. Zwift is de meeste gebruikte software om een interactieve fietstrainer te koppelen aan je computer. Al je inspanningen op de fietstrainer zie je - op je computerscherm - in een virtueel landschap terug. Zelfs stijgingspercentages worden - als je de juiste smart fietstrainer hebt - automatisch aangepast. Fietsen op de fietstrainer was nog nooit zo leuk! Door jouw fietstrainer te koppelen met je computer, smartphone of tablet gaat er letterlijk een hele wereld voor je open.
Zwift is niet alleen leuk omdat je in een virtueel landschap fietst, compleet met realistische stijgingspercentages. Die mensen zijn van allerlei verschillende niveaus. Van beginners die net hun eerste meters maken tot en met profs. Maar hoe werkt Zwift precies? Hoe kun je zelf met je fietstrainer beginnen op Zwift? En wat heb je allemaal nodig om te kunnen Zwiften? We nemen je stap-voor-stap mee zodat je zonder problemen je eerste kilometers - en hoogtemeters - op Zwift kunt fietsen.
Zwift bestaat inmiddels alweer een aantal jaar en is mateloos populair onder veel wielrenners en mountainbikers. Die populariteit is mede te danken aan dat Zwift een realistische fietservaring geeft. Gaat het steil omhoog op je beeldscherm? Dan voel je de weerstand ook daadwerkelijk toenemen als je gebruik maakt van een slimme of smart fietstrainer. Heb je een hele geavanceerde fietstrainer? Extra voordeel van fietsen op Zwift is dat je niet meer in je eentje hoeft te fietsen als je op de fietstrainer zit. Tel daarbij ook nog eens op dat als je bij iemand in zijn wiel gaat zitten het effect net zo sterk is als dat je op de weg fietst. En door het niveauverschil tussen alle renners is er altijd wel een fietser die bij jouw vorm van de dag past. Lekker in het wiel zitten of juist bergop een-voor-een andere wielrenners voorbij rijden. Zwift is erg makkelijk. Ongeacht het tijdstip dat je inlogt, er zijn altijd wel zo'n 4000 tot 14000 andere fietsers online waar je mee of tegen kunt fietsen. Zoals je hier ziet, ben ik allang niet meer de enige die in New York gaat fietsen.
Wat heb je allemaal nodig voor Zwift?
Hieronder een overzicht met de dingen die je echt moet hebben en een aantal zaken die het nog realistischer en leuker kunnen maken. Zoals je ziet heb je, naast je racefiets, nog best wel wat nodig om te kunnen Zwiften. De simpelste Zwift-opstelling bestaat uit een basic fietstrainer of rollenbank. Deze kunnen geen gegevens registreren en de intensiteit of zwaarte niet automatisch aanpassen. Sommige van dit soort fietstrainers of rollenbanken hebben trouwens wel de mogelijkheid om de zwaarte aan te passen. Maar omdat je dit handmatig moet wordt de zwaarte niet automatisch aangepast door Zwift. Heb je een rollenbank of zo'n fietstrainer zonder sensoren? Geen probleem, je kunt nog steeds Zwiften. Zwift heeft namelijk de gegevens van jouw sensoren nodig om je snelheid en vermogen in het spel te bepalen. Dit is wel altijd een veel minder nauwkeuriger getal dan wanneer je gebruik maakt van een smart trainer.
Voor de meest realistische ervaring op Zwift heb je dus een interactieve fietstrainer nodig die door Zwift aangestuurd kan worden. Dit wordt een smart fietstrainer of interactieve fietstrainer genoemd. Verandert het stijgingspercentage? Dan past Zwift de weerstand van jouw fietstrainer aan. Het wordt dus vanzelf zwaarder of juist lichter, afhankelijk van het terrein waar jij fietst.
Kies je voor een smart fietstrainer? Dan krijg je weer een belangrijke keuze. Niet elke smart fietstrainer kan namelijk alle stijgingspercentages aan. Die 7 procent is genoeg voor wie af en toe een rustig ritje wilt rijden. Als het stijgingspercentage boven die 7 procent uitkomt, dan schroeft Zwift heel slim je snelheid terug. Maar wil je echt wat zwaardere trainingen afwerken? Houd je wel van een beetje afzien of wil je gewoon een hele realistische ervaring? Dan moet je net een wat duurdere categorie smart trainer kopen. Hier ligt het stijgingspercentage op 16%. Wil je echt alles eruit halen? Dan moet je voor de allerbeste fietstrainers gaan. Hier vergrendel je niet je wiel in de trainer, maar hang je je achterbrug rechtstreeks op de trainer. Het voordeel van een direct drive fietstrainer is dat deze een stuk preciezer zijn dan fietstrainers met een remrol. Let bij het kopen van een fietstrainer dus op de eigenschappen. Een stand alone fietstrainer kan bijvoorbeeld ook een smart fietstrainer zijn.
Met een fietstrainer alleen ben je er nog niet. Je hebt namelijk ook nog een PC, Mac of smartphone nodig waarop je Zwift op kunt installeren. Kies je voor een pc of een Mac? Wil je Zwift op je smartphone of tablet gebruiken? De Zwift Companion App - waarmee Zwift met je smartphone kunt bedienen - werkt wel op alle smartphones. Voor Apple-apparaten kun je Zwift dus gewoon downloaden en rechtstreeks op je iPad of Iphone spelen. Heb je sensoren met ANT+? Dan zijn die niet rechtstreeks met jouw Apple-device te koppelen.
Naast een goede fietstrainer en een computer of smartphone heb je ook een of meerdere sensoren nodig. Heb je een smart trainer? Dan zitten daar vaak al een of meer van die sensoren in verwerkt. Niet elke computer en smartphone kunnen gebruikt worden voor Zwift. De systeemeisen zijn niet dramatisch hoog, maar toch helpt een redelijk moderne computer wel om de beleving een stuk leuker te maken.
Heb jij een Apple TV van de 4e generatie? Dan kun je daar heel eenvoudig ook Zwift op draaien. Zwift werkt op Apple TV precies hetzelfde als op de andere apparaten. Overigens raadt Zwift niet aan om te streamen van je mobiele apparaat via Airplay. Je hebt dan kans dat het beeld kan haperen. Je installeert Zwift net zoals alle andere apps. Je fietstrainer en je sensoren kun je snel koppelen. Maar, en dat is wel een echt aandachtspunt, je kunt maximaal 2 bluetooth-apparaten verbinden met de Apple TV zelf. En dan kun je ook nog eens geen gebruik maken van ANT+. Heb je meer dan twee sensoren met Bluetooth? Dan kun je die wel koppelen, maar dan moet je dat via je smartphone doen. ANT+ wordt helemaal niet door Apple ondersteund. Je kunt dus geen sensoren koppelen die alleen met ANT+ werken. Maar... ook hier is dus een workaround voor. Een ANT-bridge is een apparaatje dat een ANT+ signaal omzet naar Bluetooth. Dat Bluetooth signaal wordt dan weer doorgestuurd. Een goed - en erg handig - voorbeeld daarvan is de 4iii hartslagmeter. Hiermee kun je dus al je ANT+sensoren koppelen aan de hartslagmeter. Die zet alle signalen om naar Bluetooth en verzendt alle gegevens, dus met je hartslag erbij, weer door met Bluetooth.
Op dit moment is de nieuwste generatie Apple TV - verrassend genoeg - een van de goedkoopste manieren om Zwift op je tv te laten draaien als je niet al een geschikte computer of smartphone hebt. Een laatste voordeel van Apple TV is dat je kunt kiezen voor een 4k variant. Daarmee krijg je haarscherp beeld. Ook draait Zwift net wat soepeler op een Apple TV 4k. Ga jij voor maximale prestaties en een beeld zonder enige hapering?
Om jouw sensoren te koppelen met je computer of smartphone moet je eerst goed kijken naar het signaal dat de sensoren versturen. Bluetooth zit in de meeste telefoons en computers wel ingebakken. Maar om een ANT+ sensor te koppelen heb je vaak een ANT+ ontvanger nodig. Let vooral op bij de sensoren van Garmin, deze zijn hier een beetje apart vergeleken met de rest. Die kunnen namelijk vaak alleen via ANT+ verbinding maken. Dus heb je Garmin sensoren? Een ANT+ dongle of ontvanger kost vaak een paar tientjes en werkt meestal Plug & Play, je hoeft dus niets te installeren. Werk je met Bluetooth? Na het installeren van Zwift moet je de sensoren aan je computer of smartphone koppelen. Let bij het gebruik van een ANT+ ontvanger op dat de ontvanger zelf niet te ver van je fietstrainer en sensoren af staat. Als de verbinding namelijk niet goed is zullen jouw waardes op Zwift sterk kunnen fluctueren. En dat komt jouw resultaten - en het plezier - niet ten goede.
Als het de eerste keer is dat je gaat fietsen op een fietstrainer zul je verbaasd zijn op hoe snel en hoeveel je zweet. Omdat er geen rijwind is blijft al jouw zweet op je lichaam staan. Aan de ene kant kan dat natuurlijk wel lekker zijn, maar veel mensen hebben een ventilator staan naast hun Zwift-opstelling. Schuin van voren heeft trouwens een beter koelend effect dan recht van voren omdat een groter deel van je lichaam dan door de ventilatorwind geraakt wordt. Zet ook even een raampje open en leg een handdoek over je stuur om het zweet op te vangen. Je kunt ook speciale doeken kopen die je van je stuur naar je zadelbuis spant om te voorkomen dat je racefiets onder je zweet bedolven wordt.
Een fietstrainer kan behoorlijk wat trillingsgeluid veroorzaken. Als je in een flat woont of op een bovenverdieping traint kan een trainermat een hoop geluid voorkomen. Het kan zijn dat het bij jou in de ruimte reuze meevalt met het geluid, maar dat je buren gek worden van het gezoem. Een speciale trainermat voor fietstrainers is een van de oplossing tegen geluidsproblemen. Maar je kunt ook een oude yogamat of een paar rubber deurmatten van de bouwmarkt gebruiken.
Beginnen met Zwift: Account aanmaken en Koppelen
Om überhaupt van Zwift gebruik te kunnen maken heb je allereerst een Zwift-account nodig. Het lijkt misschien niet heel relevant, maar wees tijdens het maken van je profiel wel eerlijk over je leeftijd, gewicht, geslacht en andere data die je in kan voeren. Zwift gebruikt die gegevens namelijk om jouw snelheid in het spel te berekenen. Kies bij Display Units voor Metric, daarmee stel je in dat alles in kilometers, kilo's en centimeters ingevuld kan worden. Wel zo handig.
Zoals met veel spelletjes kun je ook bij Zwift je uiterlijk aanpassen. Allereerst kun je het algemene uiterlijk aanpassen. Een snor, een baard, een lange vlecht of wapperende manen, alles kan. Maar misschien wel een van de leukste dingen om te personaliseren zijn de fietsshirts, je fiets zelf en de wielen. Sommige fietsshirts zijn niet voor iedereen beschikbaar. Ook door mee te doen aan challenges of speciale acties kun je bepaalde fietsshirts ontgrendelen. Sommige shirts zijn altijd verkrijgbaar, mits je de goed unlockcode hebt. Gelukkig kun je de verschillende unlock-codes terugvinden op handige Zwiftsites zoals Zwift Insider.
Voordat je je eerste rit gaat maken op Zwift moet je eerst je fietstrainer en sensoren koppelen. Wil je je fietstrainer koppelen? Klik dan op het logo van de fietstrainer. Zorg wel dat deze geactiveerd is. Zodra de koppeling compleet is krijg je dat met een duidelijk 'OK' in beeld te zien. Wil je ook nog sensoren koppelen? Dat kan door elke individuele sensor aan te klikken. Zodra je alles wat jij wilde koppelen gekoppeld hebt, kun je starten met je eerste rit.
Je eerste rit op Zwift
Wil je jouw ritten ook op Strava terugzien? Het unieke van Zwift is dat je een koppeling kunt maken met Strava en andere apps. De virtuele plek waar je in Zwift rijdt heeft namelijk bestaande GPS-coördinaten. Er zijn dus ook Strava-segmenten en je kunt jouw resultaten met de rest van de Strava-gemeenschap vergelijken. Selecteer daar Strava of jouw favoriete trainingstool en je hoeft alleen maar even in te loggen bij die app of tool om de verbinding tot stand te brengen.
Als het goed is heb je nu een geschikte fietstrainer, eventueel met sensoren, gekoppeld met Zwift. Daar kun je kiezen of je een training wilt gaan doen, een vooraf bepaalde route wilt fietsen of gewoon wilt starten en dan zelf je route bepalen.
Het scherm laat je een aantal zaken zien. Allereerst zie je linksboven het wattage dat je trapt, je trapfrequentie en hartslag. In het midden bovenaan zie je in een witte balk je snelheid, de totaal afgelegde afstand, het totaal aantal hoogtemeters die je hebt gemaakt en de tijd dat je al aan het fietsen bent. De brede streep laat zien hoe lang het nog duurt voor je bij je volgende level bent. Elke kilometer krijg je punten waarmee de balk langzaam volloopt.
Rechtsboven zie je de Minimap. Alle markeringen daarop zijn andere fietsers. Zelf ben je de grootste marker. Het pijltje wijst naar de richting waarin je fietst. Rechtsboven in het hoogtekaartje staat het stijgingspercentage. De verschillende kleurtjes van alle markers staan voor de verschillende rollen die iemand kan hebben. Een gele marker is voor de leider van de groepsrit. Een rode voor de rijders die de achterblijvers op sleeptouw nemen. En je vrienden? Die krijgen een oranje bolletje met een ster in het midden. Onder de hoogtekaartjes zie je een lijst met fietsers die in de buurt zijn. Daar staat naast de naam en hun land van herkomst ook de tijd dat je van ze verwijderd bent. Daarnaast staat ook het wattage per kilo dat ze trappen en de totaal afgelegde afstand. Staat er bij het wattage een klein symbool van een bliksemschicht? Dan betekent dat diegene gebruik maakt van een smart trainer.
Maar Zwift is veel meer dan alleen maar een beetje fietsen in een mooie virtuele wereld. Bijna alles aan jezelf en je fiets is aan te passen. Net als bij het fietsen in de echte wereld kan het materiaal waarmee je fietst flink verschil maken. Een setje Aerodynamische DT Swiss-wielen in een aerodynamisch racefiets? Een paar hoge DT Swiss wielen? Om al die leuke gear te kunnen ontgrendelen moet je wel echt fietsen. Sterker nog, voor sommige gear moet je echt flinke afstanden of hoogtemeters afleggen. Elke gereden meter levert je punten voor de dropshop, de virtuele winkel in Zwift. Je kunt daar alleen met drops betalen. Het verzamelen van drops gaat redelijk snel. Als je een kudo hebt gekregen gaan je drops gedurende 10 seconden extra snel. En ook bergop met een stijgingspercentage van 3 procent of meer verzamel je extra snel drops. En ja, bergop, met een kudo gaat het dus nog harder! Hoe snel kun je dan drops verdienen voor de Dropshop? Maar met alleen drops ben je er nog niet. Om bepaalde gear te mogen kopen met je drops moet je die eerst unlocken. En daar telt jouw level in Zwift...
Intel NUC als Zwift PC
Voor de beste grafische ervaring op Zwift is een krachtige PC aan te raden. Hoewel veel mensen Zwift succesvol draaien op telefoons, tablets, Apple TV's of laptops, zijn er manieren om de ervaring te verbeteren. Veelvoorkomende misvattingen zijn dat alleen de grafische kaart telt, dat de CPU er niet toe doet, dat je een dure gaming-rig nodig hebt, of dat pc's instabieler zijn dan andere platforms. Deze gids is gebaseerd op uitgebreide tests en ervaringen met het samenstellen van Zwift-pc's.
Als je een betere en vloeiendere Zwift-ervaring wilt, is dit artikel voor jou. Een beter uitziende, vloeiendere Zwift maakt je niet sneller of sterker, het is gewoon prettiger. Houd er rekening mee dat veel van de volgende adviezen niet van toepassing zijn op algemene pc-gaming, omdat Zwift anders is dan de meeste moderne games en er voorbij een bepaald investeringspunt afnemende meeropbrengsten zijn. Je hebt niet de nieuwste en duurste onderdelen nodig. Deze gids is voornamelijk gericht op degenen die hun pc uitsluitend of voornamelijk voor Zwift willen gebruiken en een geweldige ervaring willen zonder onnodig geld te verspillen. Alle CPU- en GPU-aanbevelingen zijn gebaseerd op desktopversies.
Processor (CPU): Idealiter gebruik je een CPU met sterke ruwe (single-thread) prestaties om frame rate drops te voorkomen wanneer het druk is. Zwift maakt geen optimaal gebruik van high-end CPU's met veel cores, dus verspil geen geld aan dure, high-tier modellen. Intel's 12e generatie Alder Lake-architectuur vereenvoudigt de keuze: voor zo veel mogelijk 60fps, ga voor een i3-12100F. Deze quad-core CPU houdt frame rates hoog in Zwift, met slechts incidentele dips onder de 60fps. Overweeg een i5-12400F als je veel tegelijkertijd doet naast Zwift. Voor oudere systemen die niet per se 60fps hoeven te halen, maar wel boven de 30fps blijven, is een 4e generatie Haswell CPU (zoals de i3-41X0) een uitstekende prijs-prestatieverhouding, hoewel een quad-core (i5 of Xeon) beter is. Let op: Windows 11 vereist officieel een 8e generatie Intel CPU of nieuwer.
Grafische kaart (GPU): Voor het Ultra-profiel, zoek naar een mid-range Nvidia grafische kaart van de GTX 900-serie of nieuwer met minimaal 4GB VRAM. Een sterke CPU is cruciaal; zonder deze zal een dure GPU de prestaties niet significant verbeteren. De 1440p Game Resolution setting is de 'sweet spot' voor Zwift, zelfs op een 1080p-scherm. Voor 1440p zijn kaarten zoals de Nvidia GeForce GTX 970, 1050 Ti of 1650 prima. Voor 2160p (4K) heb je minimaal een Nvidia GeForce GTX 980, 1060 of 1650 SUPER nodig. Hogere kaarten, inclusief RTX-modellen, bieden meer 'headroom'. Let op: veel van de genoemde grafische kaarten zijn niet meer nieuw verkrijgbaar, dus de tweedehandsmarkt is een goede optie. AMD en Intel grafische kaarten werken ook, maar Nvidia wordt over het algemeen als stabieler beschouwd voor Zwift.
Geheugen (RAM): 8GB DDR4 (of DDR3, afhankelijk van het CPU-platform) is het minimum voor Zwift; meer geheugen biedt geen voordeel. Het spel gebruikt doorgaans minder dan 3GB tijdens een rit. Snelheid en latency van RAM zijn niet erg belangrijk voor Zwift.
Opslag: Een 120GB SSD is ruim voldoende voor Windows en Zwift. Zorg ervoor dat je systeem volledig op een SSD draait om laadtijden en updates te versnellen.
Besturingssysteem: Windows 10 blijft de meest aanbevolen optie vanwege stabiliteit en compatibiliteit. Windows 11 is de toekomst, maar vereist nieuwere hardware. Zorg voor een schone installatie met zo min mogelijk extra software.
Graphics Profielen en Resolutie: Zwift kent verschillende grafische profielen (Basic, Medium, High, Ultra) die automatisch worden toegewezen op basis van je hardware. Bijna alle grafische kaarten van na 2015 krijgen het Ultra-profiel. De Game Resolution bepaalt de scherpte van het beeld en kan in de instellingen worden aangepast, van 576p tot 2160p (4K). Een resolutie van 1440p is vaak ideaal, zelfs op een 1080p-scherm, omdat het beeld scherper is met minimale impact op de prestaties.
De beste apparaten om Zwift probleemloos op te gebruiken.
CPU Bottleneck: In drukke gebieden of tijdens grotere evenementen kan de CPU de beperkende factor worden, zelfs met een krachtige GPU. Dit komt doordat Zwift niet efficiënt gebruikmaakt van multi-core CPU's. Een CPU met sterke single-thread prestaties, zoals de Intel Core i3-12100F, is hierdoor cruciaal.
Adaptive Sync: Voor de meest vloeiende ervaring kan een adaptive sync display (zoals G-Sync of FreeSync) met een compatibele grafische kaart frame rate swings helpen egaliseren.