Met de veranderende seizoenen ruilen velen van ons het asfalt in voor indoor training. Voor veel indoorfietsers is Zwift een van de populairste trainingsplatforms, met een veelvoud aan virtuele werelden en routes. Een groot deel van de aantrekkingskracht van Zwift is de opname van virtuele beroemde beklimmingen, waarop we onszelf kunnen testen voor persoonlijke records, tegen onze vrienden, of om te zien hoe we ons verhouden tot de snelste renners ter wereld. Maar hoe realistisch zijn deze virtuele beklimmingen vergeleken met het echte werk? Om te ontdekken welke verschillen er zijn, hebben we Box Hill, Alpe d'Huez (du Zwift) en Mt Ventoux (Ventop) in detail bekeken om te zien hoe ze zich tot elkaar verhouden.
Box Hill: Een Populaire Strava Segment
Box Hill, een van de meest gereden Strava-segmenten ter wereld (1.404.940 keer gereden door 128.680 mensen), verwierf internationale faam door de opname in het parcours van de Olympische Spelen van Londen 2012. Het werd negen keer beklommen in de mannenrace en twee keer in de vrouwenrace, en was ook een vast onderdeel van de Ride London sportive toen deze de zuidelijke lus deed. De klim kenmerkt zich door twee haarspeldbochten en een gemiddeld stijgingspercentage van 5,2% over een officiële Strava-segment van 2,29 km met 119 meter hoogteverschil.
Het geverifieerde Zwift-segment wijkt heel licht af, waarbij de KOM (King of the Mountain) ongeveer 300 meter eerder begint en 500 meter later eindigt, wat resulteert in een totale lengte van 3,01 km met 136 meter hoogteverschil en een gemiddeld stijgingspercentage van 4,4%. Helaas is het bijna onmogelijk om de KOM's tussen de twee te vergelijken, aangezien het Zwift-segment enkele afwijkende resultaten lijkt te hebben bovenaan de ranglijst.
Laten we echter enkele bekende resultaten bekijken. In 2020, toen ik voor een UCI-team reed, was mijn beste virtuele tijd 5:31 met een verticale stijging per meter (VAM) van 1477 met een vermogen van 464 watt en een gewicht van 72 kg, wat resulteerde in een gemiddelde snelheid van 32,8 km/u. Grappig genoeg leverde ik bij een andere poging meer vermogen, maar de snelste tijd werd behaald tijdens een e-race, wat het voordeel van virtueel draften aantoont.
De huidige echte KOM wordt gehouden door Dom Jackson, die 4:05 reed met 518 watt, 1750 VAM, en een gemiddelde snelheid van 33,7 km/u. Dit werd gedaan met een team dat op specifieke delen van het parcours leidde en elk element van de poging plantte. Zelfs snellere echte tijden op de Zwift-versie zijn niet zo snel als deze, zelfs als we rekening houden met de kortere afstand van de echte KOM. Een deel hiervan kan te wijten zijn aan het weer, aangezien de echte klim positief kan worden beïnvloed door een noord-noordwestelijke wind, terwijl in de virtuele wereld tegenwind geen factor is. In de virtuele wereld is er echter geen verkeersimpact, of dat nu beter of slechter is, en het vereist geen behoorlijk sombere tocht door de stad om het segment te bereiken.
Alpe d'Huez: De Iconische Klim
Een andere iconische klim, beroemd geworden door de opname in de Tour de France van 1952, en sindsdien meer dan 30 keer teruggekeerd, evenals de finale van de Tour de France Femmes 2024, waar Kasia Niewiadoma haar Gele Trui verdedigde tegen Demi Vollerings meedogenloze aanval. Het Strava-segment is 335.949 keer beklommen door 171.422 mensen en is 12,02 km lang, met 1047 meter hoogteverschil en een gemiddeld stijgingspercentage van 8,8%.
Alpe Du Zwift daarentegen is 12,22 km lang, met een stijgingspercentage van 8,5% en 1047 meter hoogteverschil. De nieuwste racecontent, interviews, features, recensies en deskundige koopgidsen, direct in uw inbox!
De officiële geverifieerde Alpe d'Huez-segment. Als we naar de twee segmenten kijken, volgen ze elkaar heel goed, maar het virtuele segment is ongeveer 90 graden naar links gedraaid vanaf het startpunt.
De KOM-tijd voor de echte klim wordt gehouden door Sepp Kuss met een tijd van 36:05, waarbij hij 374 watt leverde met een VAM van 1741,5 en een gemiddelde snelheid van 20 km/u. Opnieuw zette ik mijn beste tijd in 2020 en behaalde ik een schokkend vergelijkbare tijd van 35:33 met 418 watt bij 72 kg met een gemiddelde snelheid van 20,6 km/u, maar helaas alleen in de virtuele wereld. Ik weet zeker dat ik niet zo snel ben als Sepp Kuss op beklimmingen en dat nooit ben geweest! Kuss deed zijn inspanning op etappe 12 van de Tour de France, 154,5 km in de etappe na 4 uur en 31 minuten koers. Het was ook gemiddeld 33 graden en 38 graden op de klim. De twee inspanningen zijn op geen enkele manier vergelijkbaar.
Het is ook de moeite waard om te overwegen dat de echte klim begint op een hoogte van 728 meter en eindigt op 1776 meter, dus hoogte kan een impact hebben op de prestaties. Bovendien is het traditioneel een beetje een warmteval, dus hoge temperaturen, samen met de beperkte luchtstroom bij lagere snelheden, kunnen de vermogensafgifte en het begin van vermoeidheid echt beïnvloeden. Tot slot deed ik mijn inspanning met behulp van de 'level mode', waarbij je dezelfde versnelling gebruikt en gewoon op een bepaald vermogen blijft. Geen variaties, betere kettinglijn-efficiëntie, grotere versnellingen dus grotere inertie, en geen variabele snelheid met veranderingen in stijgingspercentage op haarspeldbochten.
Mont Ventoux: De Reus van de Provence
Tot slot hebben we een recentere toevoeging aan Zwift, een klim die beroemd is om zijn gebruik in de Tour de France sinds 1951 met 16 verdere opnames, en berucht als de plek waar Tom Simpson omkwam tijdens het evenement van 1967. De Zwift-versie is de klim vanaf Bédion en via Chalet Reynard, aangezien er drie officiële routes naar de top van de klim zijn. De echte klim is 241.830 keer beklommen door 162.565 mensen. Het is 20,75 km lang, met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,1% en een totale klim van 1564 meter.
Ter vergelijking: de virtuele klim is 19,05 km lang, klimt 1480 meter met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,7%. De echte klim lijkt iets eerder te beginnen en eindigt ook met de iconische steile bocht langs de radiotoren.
De Strava geverifieerde Mont Ventoux segment. De echte klim heeft een KOM-tijd van 58:36 gezet in 2021 door Tadej Pogačar met een snelheid van 21,3 km/u en een VAM van 1601. Richard Carapaz is tweede, 12 seconden langzamer, maar heeft vermogensgegevens die een gemiddeld vermogen van 346 watt laten zien. Deze tijd wordt overtroffen door de Zwift-tijd op het segment, met de KOM die een realistisch vermogen, hartslag en cadans bevat, ingesteld door Olympisch roeier en voormalig eSports Wereldkampioen Jason Osbourne. Zijn tijd was in 2020 van 50:40 met een gemiddeld vermogen van 428 watt, 1748,4 VAM en 22,6 km/u gemiddelde snelheid.
Vergelijkbare principes gelden hier als bij Alpe d'Huez, waarbij Pogačar's KOM werd gezet op etappe 11 van de Tour de France na 4 uur koers over 155,1 km. Terwijl de Zwift KOM werd gezet na ongeveer 5 minuten rijden. Andere factoren zijn de echte temperatuur van gemiddeld 28°C en een piek van 34°C, evenals een maximale hoogte van 1881 meter die een altitude-effect heeft. Mont Ventoux is ook traditioneel een klim die sterk wordt beïnvloed door de wind, met tegenwind over de blootgestelde top. Met behulp van MyWindSock om het GPX-bestand te analyseren, kunnen we zien dat er eigenlijk een rugwind was voor het grootste deel van de klim op het langere eerste deel, voordat de traditionele tegenwind over de top kwam. Toch wordt deze tijd nog steeds verpulverd door de virtuele aanval op de Reus van de Provence.
Hoe Gelijkend Zijn Ze?
Wat de beklimmingen zelf betreft, zijn de virtuele versies van Zwift behoorlijk goede imitaties van de echte. De veranderingen in stijgingspercentage komen behoorlijk overeen met de echte versies, terwijl de lengtes en routes erg vergelijkbaar zijn, zij het met wat extra aanloop of een andere laatste draai of bocht ertussen. De grootste verschillen komen voort uit de fysica van indoor versus outdoor beklimmingen. De virtuele beklimmingen missen dezelfde veranderingen in stijgingspercentage, waardoor we onze versnellingen meer moeten gebruiken om een optimaal vermogen en cadans te behouden. Fietsen binnenshuis verwijdert ook de noodzaak voor spieren om te stabiliseren tijdens het fietsen op lagere snelheden, dus we hebben niet het extra vermoeidheidselement hiervan. De impact van kleinere versnellingsverhoudingen die in werkelijkheid worden gebruikt in vergelijking met virtueel, resulteert ook in een efficiëntieverlies en verminderde inertie.
Tot slot beïnvloeden echte hitte en hoogte de prestatieplafonds, terwijl binnenshuis geen van beide een groot probleem vormt voor de meesten van ons met een ventilator. Dit draagt waarschijnlijk ook bij aan de langere echte beklimmingen met aanzienlijk langzamere KOM's dan de virtuele en waarom de kortere beklimmingen meer overeenkomen tussen de twee.
Een ander element is wanneer de KOM's zijn vastgesteld. Het is geen verrassing dat de enige KOM die consistenter is tussen de virtuele en de echte wereld, niet twee weken in een etappekoers of na 4 uur koers is gezet. Hoewel de virtuele tijden op de Alpe en Ventoux indrukwekkend zijn, zijn ze geen nauwkeurige weerspiegeling van World Tour profs die worden verslagen door e-racers van hoog niveau.
Zwift for Beginners | How to Ride and Train Virtually
Freelance fietsjournalist Andy Turner is een volledig gekwalificeerde sportwetenschapper, fietscoach bij ATP Performance en aerodynamica-consultant bij Venturi Dynamics. Hij reed ook 3 jaar als professioneel UCI Continental en had 7 jaar een British Cycling Elite Race Licence. Hij geniet nu van het schrijven van fitness- en technologiegerelateerde artikelen en het testen van fietsproducten voor recensies. Als het op fietsuitrusting aankomt, zoekt hij naar functionaliteit, een beetje bling, en idealiter aerodynamische winst.