De Nederlandse sportscholen staan klaar om hun deuren weer te openen, maar de overheid blijft terughoudend. Ondanks de aanwezigheid van protocollen voor sporten op 1,5 meter afstand en strenge hygiënemaatregelen, blijft een heropening uit. Sportschoolhouders voelen zich niet gehoord en benadrukken dat hun faciliteiten veiliger zijn dan veel andere openbare gelegenheden, zoals drogisterijen, supermarkten of kledingwinkels.
Jim Breedveld, eigenaar van sportschool Lijfkracht in Wormer, deelt zijn ervaringen. Hij merkt op dat in winkels de opzet van gangpaden het lastig maakt om 1,5 meter afstand te houden, en dat medewerkers en klanten vaak dicht bij elkaar komen. In zijn eigen sportschool heeft hij de apparatuur verder uit elkaar geplaatst en desinfectiemiddelen en schoonmaakdoekjes ruim beschikbaar gesteld. Een reserveringssysteem moet ervoor zorgen dat er niet te veel mensen tegelijk binnen zijn.
Breedveld geeft aan dat hij geen specialist is, maar de situatie in winkels contrasteert sterk met de voorbereidingen die sportscholen hebben getroffen. Hij begrijpt dat de overheid voor dilemma's staat, maar vindt niet alle argumenten om de deuren gesloten te houden even logisch. Zo relativeert hij het argument om het aantal 'bewegingen' op straat en in het OV te beperken, aangezien de meeste fitnessklanten uit de directe omgeving komen en vaak op de fiets, lopend of met de auto naar de sportschool gaan.
De teleurstelling over het uitblijven van een heropening na de laatste persconferentie was groot. Breedveld maakte zich in het begin van de crisis veel zorgen over de toekomst, praatte met collega-ondernemers en leveranciers, en dacht constant na over "hoe nu verder". Dit maakte hem onrustig. Nu handelt hij naar wat hij weet en maakt hij liquiditeitsprognoses, maar maakt zich niet meer dagelijks druk over de duur van de situatie.
Hij heeft veel energie gestoken in het aanbieden van alternatieven, zoals online lessen, waarvan hij verwacht dat ze ook na de coronacrisis relevant zullen blijven. Zijn medewerkers bellen regelmatig met klanten om te informeren naar hun welzijn en of ze op een andere manier hulp nodig hebben. "Ik hoor van iedereen dat ze super graag weer willen sporten," aldus Breedveld, die hoopt zijn klanten snel weer te mogen verwelkomen.
De financiële impact van de sluiting is aanzienlijk. "Er komen op dit moment natuurlijk ook geen nieuwe leden bij. We staan dus echt een paar nul achter op dit moment," legt Breedveld uit. "Hoe langer we dicht zijn, hoe meer steun we nodig hebben, hoe leger de schatkist wordt."
Ook de franchiseketen Anytime Fitness, met 98 vestigingen in Nederland, ervaart de sluiting als een zware klap. Directeur Petro Hameleers meldt dat de halterschijven en crosstrainers letterlijk stof staan te vangen. Hoewel er al maatregelen rondom hygiëne werden getroffen, kwam de sluiting toch onverwacht. Het team van Anytime Fitness heeft samen met de franchisenemers hard gewerkt aan protocollen om de clubs weer veilig te kunnen openen.
Hameleers is teleurgesteld over het gebrek aan perspectief na de laatste persconferentie: "Geen tipje van de sluier, geen licht aan het eind van de tunnel." Hij benadrukt de inspanningen die geleverd zijn: stickers op de vloer, apparatuur verder uit elkaar, afgeplakte apparatuur en gesloten kleedkamers. Hij vraagt zich af wat de sluiting betekent voor de gezondheid van Nederlanders, aangezien 3,2 miljoen mensen aan fitness doen.
De impact gaat verder dan alleen sporten; Hameleers vergelijkt sportscholen met lokale ondernemers die banen creëren, andere lokale bedrijven ondersteunen en een groepsgevoel bevorderen.
Patrick Rijnbeek, directeur van branchevereniging NL Actief, onderstreept het belang van sporten voor de gezondheid tijdens de coronacrisis. Hij is ervan overtuigd dat sportscholen in staat zijn om veiligheid en hygiëne te garanderen, met protocollen die door het ministerie van Volksgezondheid zijn goedgekeurd. "Onze ondernemers zijn er klaar voor, die waren het liefst gisteren al begonnen," aldus Rijnbeek.
Hij constateert dat de financiële situatie nijpend is: "Nu vliegt het geld eruit, zegt de branchedirecteur. 'De overheid is uitstekend begonnen, maar alles ligt stil.'" Rijnbeek vraagt zich af of sportscholen rendabel kunnen blijven met minder ruimte voor klanten en benadrukt dat overheidssteun noodzakelijk blijft. Hij ziet dat ondernemers zich aanpassen door middel van tijdblokreserveringen, wat beperkingen oplevert maar beter is dan gesloten blijven.
Rijnbeek prijst de ondernemers voor hun digitale innovaties, zoals online groepslessen en begeleiding. Hij waarschuwt echter dat de crisis in de branche nog anderhalf jaar kan duren als de deuren gesloten blijven, wat de schade alleen maar zal vergroten.
In een andere ontwikkeling zijn alle Fit For Free clubs, met 113 locaties in Nederland, per direct overgenomen door SportCity. Vanaf 12 oktober zullen de Fit For Free clubs verdergaan onder de naam SportCity. SportCity, opgericht in 1995, voegt Fit For Free, dat sinds 2005 bestaat, toe aan haar familie. Eerdere fusie- of overnamegesprekken met Basic-Fit liepen destijds op niets uit.
SportCity beschrijft haar clubs als plekken waar men op een ongedwongen manier met gezondheid bezig kan zijn, en gelooft dat meer bewegen mensen blijer maakt. Persoonlijke aandacht en begeleiding helpen leden hun manier van sporten te ontdekken. Er verandert niets voor de leden, behalve dat het team wordt uitgebreid met specialisten en de clubs gezelliger worden gemaakt. Leden krijgen een cadeau: vanaf nu kunnen ze elke maand vijf keer iemand gratis meenemen naar de club via de app.
Voor sporters die zich afvragen hoe ze een goede sportschool kunnen vinden, zijn er verschillende adviezen. Het lezen van online beoordelingen en klantrecensies, navragen in de sociale kring en het gebruik van proeflessen of dagpassen worden aangeraden. Belangrijk zijn de kwaliteit en diversiteit van de apparatuur, de beschikbaarheid van trainers, de hygiëne en de algehele sfeer.
Wanneer men begint met sporten in een sportschool, is een oriënterend gesprek of een intake met een trainer aan te raden. Zij kunnen adviseren over geschikte apparaten en lessen op basis van fitnessniveau en doelen. Een realistisch schema, passende sportkleding en schoenen zijn essentieel. Geleidelijk beginnen om blessures te voorkomen en samen sporten met een vriend of deelname aan lessen kan motiverend werken.
Om een rustig moment te vinden om te sporten, zijn de late ochtend en vroege middag over het algemeen minder druk dan de ochtendspits en de avonduren. Weekdagen, met name dinsdag en woensdag, kunnen rustiger zijn dan het weekend. Sommige sportscholen, zoals SportCity, bieden via hun app inzicht in de drukte per dag en tijdstip, wat kan helpen bij het plannen van een rustig sportmoment.