De wereld van professioneel wielrennen verkent steeds vaker de virtuele wegen van Zwift, en Remco Evenepoel is geen uitzondering. Deze populaire trainings- en raceapplicatie biedt fietsers een unieke manier om fit te blijven, te concurreren en zelfs te socializen, ongeacht de weersomstandigheden of locatie. Laten we dieper ingaan op hoe Evenepoel Zwift gebruikt en wat deze virtuele wereld voor hem en andere renners betekent.
Zwift heeft in de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt, mede dankzij de populariteit tijdens de coronapandemie. Het platform biedt een interactieve en sociale trainingservaring die verder gaat dan traditionele indoor trainers. Met een abonnement van €14,99 per maand of €149,99 per jaar, krijgen gebruikers onbeperkte toegang tot de virtuele fiets- en loopwerelden, inclusief doelgerichte trainingen, trainingsschema's, georganiseerde ritten en wedstrijden. Het belangrijkste voordeel is de levendige online gemeenschap, waardoor trainen nooit een eenzame aangelegenheid hoeft te zijn.
Remco Evenepoel, een van de grootste talenten in het moderne wielrennen, maakt ook gebruik van Zwift. Na een zware val vorig jaar, begon hij voorzichtig met zijn revalidatie, waarbij hij één uur actief was op zijn fietstrainer met behulp van de Zwift-app. Hij voltooide een rit van 36,6 kilometer met een gemiddeld vermogen van 181 watt. Deze activiteit was een belangrijke, zij het kleine, stap in zijn herstelproces. Hoewel de aanvankelijke scanresultaten positief waren en hij weer rustig kon beginnen met trainen, werd later ontdekt dat er een zenuw was geraakt, wat leidde tot een inactieve toestand van bepaalde schouderspieren. Intensievere fysiotherapie werd gestart om deze spieren te stimuleren.
De impact van deze blessure op Evenepoels voorjaarsklassiekers was aanvankelijk onzeker. Normaal gesproken zou hij zijn rentree maken in de Brabantse Pijl, gevolgd door de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Hoewel de Brabantse Pijl nog steeds als startdatum werd aangehouden, was er flexibiliteit om deze te verschuiven indien nodig, met de wetenschap dat de Tour de France nog ver weg was.
Zwift biedt ook een platform voor simulaties en vergelijkingen tussen toprenners. Er is bijvoorbeeld gespeculeerd over een virtuele tijdrit tussen Remco Evenepoel en Filippo Ganna. Hoewel ze elkaar in het echt vaak op de wereldkampioenschappen tijdrijden tegenkomen, waarbij de winnaar vaak pas op de finishlijn bekend is, biedt Zwift een manier om hun krachten te meten onder gecontroleerde omstandigheden. Ganna, met zijn imposante gestalte (1.93m, 82kg), leunt op enorme vermogens, terwijl Evenepoel (1.71m, 63kg) uitblinkt in een aerodynamische positie.
Om een dergelijke simulatie te maken, worden factoren zoals lengte, gewicht, vermogen, aerodynamische weerstand (CdA) en rolweerstand (Crr) in acht genomen. Zwift gebruikt een Crr van 0.004 voor verharde wegen. Door middel van simulaties met behulp van software zoals Best Bike Split, kan de verwachte tijd van renners op specifieke parcoursen worden berekend. Interessant is dat de geschatte CdA-waarden op Zwift hoger kunnen liggen dan in de realiteit. Voor Ganna werd een CdA van 0.290 geschat, terwijl voor Evenepoel 0.223 werd berekend, beide waarden aanzienlijk hoger dan hun geschatte real-world CdA-waarden van respectievelijk onder de 0.19 en 0.16.
Een gesimuleerde tijdrit van ongeveer een uur op de Zwift Tick Tock-cursus, met realistische vermogens van Ganna (455 watt) en Evenepoel (392 watt voor 39 minuten), toonde een duidelijk resultaat: Evenepoel zou Ganna met meer dan twee minuten verslaan. Om Evenepoels snelheid te evenaren, zou Ganna ongeveer 501 watt moeten trappen. Dit suggereert dat grotere renners mogelijk een nadeel ondervinden op Zwift vergeleken met de realiteit, mogelijk als gevolg van de simulatie-engine van het platform.
Maico Voets, een Nederlandse Zwift-expert, benadrukt het belang van plezier en interactiviteit in virtuele trainingen. Hij begon met Zwiften om fit te blijven tijdens de pandemie en groeide uit tot de top van Nederland op het platform. Zijn advies is om een trainingsmethode te vinden die bij je past, of het nu gestructureerde workouts zijn of het beklimmen van virtuele bergen. Zwift biedt een initiële begeleiding, maar een inspanningstest (zoals een 20-minuten-test of een ramp test) wordt sterk aangeraden om de Functional Threshold Power (FTP) te bepalen en zo efficiënt mogelijk te trainen binnen specifieke trainingszones.
Een cruciale accessoire voor een comfortabele Zwift-ervaring is volgens Voets een goede ventilator. Deze helpt niet alleen om harder te fietsen, maar maakt de training ook draaglijker en leuker. Voor wie een trainingsschema wil proberen, raadt hij de Zwift Academy aan, een programma dat niet alleen talenten zoekt, maar ook zes weken lang diverse trainingen aanbiedt. Daarnaast is het eenvoudig om een wedstrijdje te starten om te ervaren of dit iets voor jou is, met opties variërend van 20 tot 60 minuten.
De BASIS voor een goede CONDITIE! - DUURTRAINING! #3 | Tietema Cycling Academy
De vroege seizoensprestaties van Evenepoel, zelfs na blessures, worden vaak vergeleken met die van andere toprenners zoals Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard. Zijn overstap naar Red Bull-Bora-Hansgrohe werd gekenmerkt door een sterke start, met overwinningen in Mallorca en de Volta Comunitat Valenciana. Hoewel deze vroege successen indrukwekkend zijn, blijft de uiteindelijke maatstaf zijn prestaties in grote rondes zoals de Tour de France. De wens om Pogačar in de Tour te evenaren, drijft zijn training, waarbij hij aangeeft dat hij zijn vermogen om acceleraties langer vol te houden, heeft verbeterd.
De virtuele wereld van Zwift biedt een toegankelijke en dynamische omgeving voor zowel professionele renners als recreatieve fietsers om hun prestaties te verbeteren, deel te nemen aan competities en deel uit te maken van een wereldwijde gemeenschap. De ervaringen van Remco Evenepoel op het platform illustreren de veelzijdigheid en het belang van Zwift in het moderne wielrennen.